Sara Greta lever med sin mor och mormor i deras stuga. Där lever de så gott de kan med små medel. Men så dör mormodern och mamman tar en ny man. Plötsligt finns inte mycket plats för Sara Greta och hon ger sig ut och vandrar till en annan by långt bort från hembyn. Där tar hon anställning som piga hos det gamla paret Hilda och Hilmer. Hon visar sig duktig och arbetssam och blir som en dotter för det äldre paret. En dag möter hon Nils, bygdens store son och de blir förälskade. De förlovar sig och många är de elaka tungorna som talar illa om dem, och inte kan förstå hur bondsonen nöjer sig med en oäkting. Snart står bröllopet och de får en son. Strax därefter börjar oturen visa sig för paret och kanske får de elaka människorna rätt? En sorglig roman om hur det var att vara kvinna och oäkting i Västernorrland på 1800-talets början.